Una de las confusiones recurrentes que nos encontramos en YO me publico tiene que ver con los ebooks: con cómo se crean y con cómo se ven.
Hay clientes que nos dicen que quieren que su ebook tenga tal tipografía o cuál interlineado, y cuando le explicamos que en un ebook esos elementos de formato dependen del dispositivo de lectura y no de cómo se crea el libro, muchos se sorprenden.
En este artículo trataré de dejar claro qué es un ebook, cómo funciona y qué podemos esperar de él, intentando no meterme en temas técnicos.
¿Qué es un ebook?
Un ebook es un archivo EPUB (Electronic PUBlication).
¿Y qué es un EPUB? Pues es un formato de archivo de código abierto que se creó para estandarizar el contenido, estructura y presentación de los ebooks.
Estos archivos EPUB pueden almacenar palabras e imágenes, pero también hojas de estilo, fuentes, metadatos e índices de contenidos, etc.
Un ebook, por lo tanto, no es ni un PDF descargable ni un contenido que puedes ver online en una web.
Diferencias entre un ebook y un libro impreso.
Pues todas las del mundo.
Lo único que tienen en común es el contenido del libro: el texto y las imágenes. En todo lo demás no tienen nada que ver.
Están hechos de diferentes materiales, se leen de forma distinta, la tecnología es distinta, se generan de forma distinta, ¿sigo?
Para que lo veas más claro, te muestro las «tripas» de un archivo de InDesign, que es el programa utilizado para maquetaciones profesionales de libros de papel, y de un archivo EPUB creado con Sigil.
Esta es la maqueta de un libro de papel:
Y esta, la maqueta de un ebook:
Tienen poquito que ver.
Sin embargo, al final estás leyendo lo mismo, de una manera distinta.
EPUB fluido y EPUB fijo
Son los dos tipos de EPUB que existen según cómo están maquetados.
Los ebooks de maquetación fluida son los que se adaptan al tamaño y formato de la pantalla y permiten que el lector los personalice. Se pueden modificar:
- La fuente
- El tamaño
- El color de fondo
- Etc.
Y el texto se va a adaptar al dispositivo, es decir, según el tamaño de la letra y el dispositivo que estés utilizando, en la pantalla se verá una cantidad de texto u otra.
En un ebook de maquetación fluida no tiene sentido, por lo tanto, hablar de páginas, ya que la cantidad de texto que se muestre en la pantalla, así como su disposición, va a depender de distintos factores.
Los ebooks de maquetación fija son, a nivel visual, muy parecidos a un PDF y no se pueden modificar en el dispositivo de lectura.
Este formato se suele utilizar en libros con diseños complejos o en los que el diseño es importante como:
- Cuentos
- Cómics
- Novelas gráficas
- Libros ilustrados
- Etc.
Qué hace falta para leer un ebook
Hace falta disponer de alguna de las aplicaciones o programas instalado en el dispositivo de lectura que vayas a usar.
Algunos programas que te puedes descargar (suponiendo que tu dispositivo de lectura no tenga uno ya instalado), son los siguientes:
- Calibre
- Adobe Digital Editions
- Apple books
- Amazon Kindle
- Kobo
- Sumatra
- EPUB Reader
- Aldiko
- Libros de Google Play
- Etc.
Lo que hacen estas aplicaciones es renderizar el código del ebook. ¿Y qué es renderizar? Pues traducir el código del libro para poder visualizarlo.
Normalmente, cuando compras una tablet, teléfono u ordenador, ya tienen instaladas aplicaciones de lectura, pero lo importante es que, según la aplicación que utilice tu dispositivo de lectura, lo visualizarás de un modo u otro.
En un libro impreso siempre vas a ver el texto como se diseñó, pero en un dispositivo de lectura, lo vas a ver según lo muestre la aplicación y también según configures tu dispositivo (salvo si hablamos de maquetación fija).
¿Y qué se puede configurar?
Ya te he comentado que se pueden modificar la fuente, el tamaño o el color de fondo, pero hay muchas más posibilidades como: la alineación y el interlineado del texto, ver el progreso de la lectura, permitir el subrayado y las anotaciones, el acceso a un diccionario, compartir e, incluso, la lectura en voz alta.
¿Qué dispositivos puedo utilizar para leer un ebook?
Pues casi cualquier cosa con una pantalla:
- Un teléfono móvil o celular
- Un ereader (Kindle u otro lector de ebooks)
- Una tableta
- Un ordenador
- Una televisión inteligente
- Un reloj (difícil, pero poder, se puede)
- Y qué sé yo, ¿un tamagotchi? No creo, pero…
Imagen de distintos dispositivos
Es evidente que no todos los dispositivos permiten las mismas funcionalidades ni ofrecen la misma comodidad, pero desde luego, hay para elegir.
¿Cómo se crea un ebook?
Si quieres entrar en este tema en profundidad puedes visitar el artículo: Cómo crear un ePub con Sigil.
Pero, para que te hagas una idea, hay diferentes maneras de crear un ebook, algunas mejores y otras peores.
Se puede crear un ebook desde Word o un PDF, pero los resultados no van a ser muy buenos y, sobre todo, no vas a poder editarlo como se debe hacer para que el resultado sea profesional.
Las mejores opciones son:
- Crear el EPUB de cero, directamente desde Sigil.
- Crear el EPUB desde InDesign, una vez editado, formateado y etiquetado, y darle los últimos retoques con Sigil.
Sigil es un programa gratuito y libre. Se trata de un editor de ebooks y se trabaja con archivos HTML. Además, se trabaja con diferentes carpetas para los diferentes recursos como imágenes, tipografías, hojas de estilo CSS (para darle las características al texto), etc.
No es especialmente intuitivo, pero tampoco es dificilísimo de usar. Si te interesa tienes el libro Maquetación de ebooks.
Publicación de un ebook en Amazon KDP
Aunque es cierto que Amazon utiliza un formato propio para sus ebooks, llamado MOBI, desde 2021 ya no se puede utilizar este formato para subir ebooks a Amazon.
Los archivos que se pueden utilizar para ebooks ajustables son: EPUB, DOC/DOCX (Microsoft Word) y KPF (Kindle Create).
Y si quieres saber cuál de ellos es el que mejores resultados ofrece, es el EPUB.
Ahora ya sabes qué es un ebook y cómo funciona.
Si hay algo que quieras compartir sobre este tema o tienes alguna duda, coméntalo.
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